Als anys 30, dos joves entaulen amistat en un col·legi britànic de classe alta. L’homosexualitat de l’un i les idees marxistes i revolucionàries de l’altre els convertiran en uns outsiders en el marc de fèrria disciplina victoriana de l’internat. Anys després, es convertiran en espies de la Unió Soviètica, utilitzant com a tapadora la seva condició de funcionaris del Govern Britànic.