El jove metge escocès Jamie Dodd i l’aventurera ElenaVan Den Ende, viatgen el 1870 al fosc cor de lainexplorada Àfrica Equatorial, a la recerca dels orígens dela humanitat. Tornen a Edimburg amb dos pigmeuscapturats, Toko i Likola, que considerats exòtics,seran exposats al zoo com a animals. Jamie seembarcarà en una croada per defensar els pigmeus,reconeixent els seus captius com a éssers intel·ligents,congèneres sensibles i humans. Una postura que licausarà multitud de problemes…