Dinamarca, segle VI. Història del príncep Hamlet basada en les obres de l’escriptor del segle XII Saxo Grammaticus. La vida és plàcida per a Amled, fill de Hardvendel i Geruth, els reis de Jutlàndia. El jove ignora les intrigues que ordeix el seu oncle Fenge per convertir-se en rei. Durant una cacera, Amled i el seu germà Sigud són testimonis de l’assassinat del seu pare, que mor penjat pels esbirros de Fenge. Tots dos intenten impedir l’execució, però Sigud mor i Amled ha de fingir un atac de bogeria per salvar-se. Després de ser coronat rei, Fenge aconsegueix seduir la reina Geruth, però desconfia de la bogeria d’Amled i el tem perquè ha promès venjar la mort del seu pare