1947. El jove i entusiasta antropòleg noruec Thor Heyerdahl emprèn un viatge amb cinc amics aventurers de 8.000 quilòmetres a través de l’oceà Pacífic a bord d´una bassa de fusta. La seva intenció és provar en primera persona i contra totes les opinions de els experts de l’època, que la Polinèsia va ser colonitzada per habitants d’Amèrica del Sud, arribant des de l’est. Una expedició llegendària plena de perills convertida en una de les aventures més èpiques del segle XX.