La Great Western Railway està construint una línia ferroviària evitant amb cura els assentaments nadius. Tot i això, el cacic local Santer decideix redirigir el recorregut a través de territori apatxe per estalviar costos. Old Shatterhand, un enginyer de l?est, arriba amb instruccions de frenar l?obra i posar pau entre la companyia i els indis. Però Santer mata el cap apatxe i captura el jove líder Winnetou.