Berlín Oriental, 1989. La família Powileit celebra el 90 aniversari de Wilhelm, un excombatent de la resistència, expatriat retornat i incorregible estalinista. La seva dona Charlotte és amfitriona de festes on veïns, coneguts i dignataris lliuren flors i donen discursos com si res no fos malament al món exterior. Però hi falta algú: Sascha, el seu nét, de qui ningú sospita que acaba de fugir a Alemanya Occidental…