Berlín Oriental, tardor de 1989. Wilhelm Powileit fa 90 anys, però afronta amb estoica indiferència la festa organitzada per aquest motiu en honor seu. Exiliat durant el nazisme i acèrrim militant de la causa comunista tota la seva vida, l’ancià rep un homenatge tardà a què acudeixen família, veïns i antics camarades. Tot i l’alegria aparent de la celebració, tots són conscients que el règim comunista s’ensorra sense remei. I un nét de Wilhelm acaba de fugir a Alemanya Occidental