Un genet solitari arriba a un remot i aïllat poble de els Alps austríacs, on, malgrat no ser benvingut, se li permet quedar abans del dur hivern. Es presenta com un fotògraf dels Estats Units, però ningú sospita que el misteriós estranger ha arribat al vall per complir una venjança. La violència flota al aire en aquest poble de llenyataires, dominat per un vell clan familiar que imposa les seves lleis, terroritzant les seves lleis habitants.