Younes només té 9 anys quan el seu pare es queda arruïnat. Totalment aclaparat, resol confiar el nen al seu germà, un farmacèutic integrat a la comunitat occidental d’Orà. Ara, el nou nom de Younes és Jonas, i creix entre joves colons dels quals es fa amic inseparable. Hi descobrirà les alegries d’una existència privilegiada que ni la segona guerra mundial ni les convulsions d’un nacionalisme àrab en plena expansió no poden pertorbar. Fins al dia que arriba a la ciutat Émilie, una jove fascinant que es convertirà en l’objecte de desig de tots ells i que posarà a prova la complicitat fraternal dels quatre amics, dividits entre la lleialtat, l’egoisme i la rancúnia que la guerra del Francès agreuja. Adaptació de la novel·la de Yasmina Khadra, ambientada als anys 30